Dieter Hilpert – ein persönlicher Nachruf von Thorsten Hilpert
Mein Vater konnte immer nur nach vorne schauen. Vielleicht wurde ihm das in die Wiege gelegt, denn er kam am 12. Oktober 1945 zur Welt, als der Zweite Weltkrieg erst wenige Monate vorbei war und das Land sich neu erfinden und organisieren musste. Mein Vater war bekanntlich ein Meister im Strukturieren von Dingen.
Sein berufliches Rüstzeug hat er sich in 23 Jahren bei der Schieder-Gruppe geholt. Die Gruppe war damals das Nonplusultra unter den Möbellieferanten – und mein Vater hat sich dort ein großes Netzwerk aufgebaut und viel gelernt, vor allem natürlich über den Möbelimport.
Als Schieder 2007 ins Wanken geriet, hatte er schon längst sein eigenes Geschäft gegründet. „Ich habe nach meinem Abschied bei Schieder genau drei Tage intensiv überlegt, was ich unternehmerisch auf die Beine stellen kann“, erinnerte er sich einst im Mitgliedermagazin der IHK Lippe zu Detmold. Mit einem Mitarbeiterstamm von vier Personen, seiner Frau und mir legte er los und am 1. Januar 1999 gründete er mit BEGA-Consult ein Start-up, wie man heute sagt, in einer gesättigten Branche – und das mit immerhin 53 Jahren. Die rasante Entwicklung war nicht aufzuhalten: Unter dem BEGA-Dach gründete er insgesamt 16 Unternehmen. Im Jahr 2009, zehn Jahre nach der Gründung, knackte die Unternehmensgruppe die Umsatzschwelle von 100 Millionen Euro und aus dem Start-up war ein reifes Unternehmen geworden. Nur drei Jahre später verdoppelte sich der Umsatz auf 200 Millionen Euro, 2015 waren es 300 Millionen Euro. Das nennt man exponentielles Wachstum. Die Strategie war immer gleich: Jedes Unternehmen stand für eine Warengruppe, die zunächst mit aggressiven Preisen besetzt wurde. War der Fuß erst einmal in der Tür, wurde die Flächendurchdringung (und der Preisaufbau) im Handel kontinuierlich gesteigert.
Ein ganz wichtiges Instrument für diesen Erfolg waren die Hausmessen – und zwar von Anfang an, denn schon im September 1999 lud mein Vater zum ersten Mal den Handel nach Lügde ein. Hier konnte er seine Stärken voll ausspielen: die Besucher immer wieder mit neuen Modellen und starken Preisen zu überraschen und blitzschnell auf Wünsche und Herausforderungen zu reagieren. Die erste Erweiterung der Ausstellungsfläche wurde 2014 notwendig, die zweite 2017. Jetzt wird erneut gebaut: Ein neuer dreigeschossiger Gebäudekomplex inklusive Ausstellungshalle wird dafür sorgen, dass die Ausstellungsqualität in Lügde weiterhin Maßstäbe setzt.
Es zeichnete ihn aus, dass er sich gedanklich nie festlegte und die Situation immer wieder neu bewertete. 2023 wurde die Bega Logistik Polska gegründet, ein Logistikunternehmen mit eigenem Auslieferungslager. Eigentlich gehörte es zu seinen Grundprinzipien, kein eigenes Lager zu betreiben. Aber nur eigentlich, denn wer im Onlinehandel mitmischen will, kommt nicht umhin, Dropshipping zu ermöglichen, und dafür braucht man nun mal ein Lager.
Mein Vater hatte ein gutes Gespür für Menschen. Das zeigte sich zum Beispiel bei der Auswahl der Mitarbeiter für die einzelnen Unternehmen der Gruppe. Er hat immer starke Persönlichkeiten gefunden. Er forderte Leistung, übertrug Verantwortung und schenkte Vertrauen. Die Mitarbeiter wurden dem gerecht.
Klar, verlässlich, bodenständig – so agierte er geschäftlich und privat. Unternehmerischer Weitblick, Marktkenntnis und Verhandlungsgeschick zeichneten ihn aus. Wenn eine Situation einmal festgefahren war, konnte er mit seinem Charme, seinem enormen Wissen und seinem unternehmerischen Enthusiasmus wieder Bewegung in die Sache bringen. Er verstand es, seine Gesprächspartner zu begeistern, und das nicht nur durch reine Sachkenntnis, sondern immer auch mit Witz, Ironie und Schlagfertigkeit. „Am Ende muss der Kompromiss stehen, nicht der Bruch“. Das war sein Credo.
Aber über allem stand für meinen Vater immer die Familie – obwohl oder gerade, weil er ein vielbeschäftigter Mann war. Zu Hause konnte er auftanken. Meine Mutter hat es immer geschafft, eine private Idylle zu schaffen. Wer den Garten unseres Hauses kennt, weiß, wovon ich spreche. Hier fühlte er sich glücklich. Solche Momente spürte er auch im Urlaub auf Mallorca oder bei der Zucht von Kolibris und Zwergpapageien, für die er viele Preise bekam.
Am 21. März 2024 ist mein Vater verstorben. Er hat uns allen mit der BEGA-Gruppe ein großes Erbe hinterlassen und wir werden alles daransetzen, sein Vertrauen in uns zu rechtfertigen. Wir werden ihm ein ehrendes Andenken bewahren.
Thorsten Hilpert
